Pour créer des fichiers MP3, il faut compresser des fichiers audio, les plus utilisés étant les fichiers Wave. Vous pouvez télécharger un compresseur dans notre section Compresseurs. Nous avons choisi d'expliquer dans ce guide l'utilisation du logiciel Audioactive Production Studio pour son ergonomie et ses excellents résultats. Notez que certains logiciels d'extraction permettent l'encodage directe de pistes audio lors de la numérisation (voir notre guide Extraire).

Après avoir installé le logiciel, cliquez sur Démarrer/Programmes/Audioactive/Production Studio et sélectionnez "Near CD quality - 128 kbps". Ceci aura pour effet de lancer Production Studio directement dans le profil de compression de MP3 de qualité CD. En effet, la qualité CD correspond à un fichier .wav de type 16 bits, 44,1 KHz, stéréo. Il est évidemment impossible de créer des fichiers MP3 de qualité CD à partir de fichiers WAV de moins bonne qualité (par exemple échantillonnés à 22 KHz).

Il faut maintenant indiquer au logiciel quels sont les fichiers WAV à compresser en fichiers MP3. Pour cela, cliquer sur "Add file(s)" et parcourez votre disque dur jusqu'au fichier WAV que vous voulez compresser. Cliquez ensuite sur "Ouvrir". Le fichier s'inscrit dans la fenêtre principale. Sachez que vous pouvez répêter l'action pour ajouter un ou plusieurs autres WAV à la liste. Ainsi Production Studio effectuera plusieurs travaux à la suite sans vous demander quoi que se soit. Après avoir défini la liste des WAV à compresser, cliquer sur "Encode". Tous les travaux seront effectués un à un, vous n'avez plus qu'à attendre !

Le temps de compression dépend de la taille des fichiers WAV et de la vitesse du processeur de votre ordinateur. Mais ce n'est qu'une question de quelques minutes pour chaque fichier.

Une fois la compression terminée, les fichiers MP3 pourront être trouvés dans le même dossier que les fichiers WAV.

Il est possible de réduire encore la taille des fichiers MP3, mais dans ce cas la qualité s'en ressent. Pour cela, il suffit de cliquer sur "Encoding Properties..." et de choisir dans la liste déroulante un taux de compression supérieur, par exemple 56 Kbit/s,22,050 KHz, stéréo.

Astuce : pour effacer automatiquement les fichiers WAV d'origine après la compression en MP3, cochez la case "Delete source file after encode" dans "Encoding Properties...".

Il peut être utile de pouvoir faire le chemin inverse, c'est-à-dire transformer des fichiers MP3 en fichiers WAV, notamment pour graver des compilations. En effet, les gravures de CD audio se font à partir de fichiers non compressés. Pour décompresser des MP3, nous allons utiliser le très populaire lecteur Winamp, car il possède une fonction d'écriture de fichiers WAV à partir de MP3.

Pour utiliser cette fonction, exécutez Winamp et lancez les préférences en cliquant sur le "o" comme indiqué ci-dessous :

Une fois dans les "Winamp Preferences", allez dans la section Plug-ins/Output. Dans la partie droite de la fenêtre se trouve la liste des plug-ins installés. Cliquez sur le plug-in nommé "Nullsoft Disk Writer plug-in" puis cliquez sur "Configure". Choisissez enfin un dossier de destination dans lequel seront créé les fichiers WAV issus de la décompression de vos MP3. Cliquez ensuite sur "Close".
Désormais, lorsque vous double-cliquerez sur un MP3, celui-ci sera écrit directement sur le disque dur en fichier WAV. Vous n'entendrez aucun son et la "lecture" sera beaucoup plus rapide.

Après avoir décompressé les MP3 souhaités, retournez dans la liste des plug-ins et choisissez "Nullsoft WaveOut plug-in" pour recommencer à utiliser Winamp en lecteur de MP3.